Wirtschaftsfaktor Weihnachtsmarkt

Weihnachtsmärkte können so romantisch sein - und wohl gerade deshalb auch ein bedeutender Wirtschaftsfaktor für Städte und Gemeinden. Zumal in Deutschland, dem Mutterland der Weihnachtsmärkte. Rund vier Millionen Gäste locken allein die sieben Kölner Weihnachtsmärkte alljährlich an. Dass die nicht alle am Dom leben, versteht sich bei rund einer Million Einwohnern von selbst. Laut Auskunft des Einzelhandelsverbands Nordrhein-Westfalen kamen 2007 rund 25 Prozent der Weihnachtsmarkt-Besucher aus Deutschland, noch einmal so viele aus Belgien, 20 Prozent aus den Niederlanden und 17,5 Prozent aus England.

Der Weihnachtstourismus boomt

Selbstredend geben diese Menschen nicht nur auf den Weihnachtsmärkten Geld aus. Sie vergnügen sich in Restaurants, Clubs, Bars und Kneipen, übernachten in Hotels, flanieren über Hohe und Breite Straße, besuchen Museen, Kinos und Theater. Weihnachtsmärkte setzen also bedeutsame Impulse für die heimische Tourismusbranche, den Einzelhandel und die Kultur- und Veranstaltungsindustrie. Nach einer Studie der Kölner Industrie- und Handelskammer lässt jeder Tagesbesucher durchschnittlich 143 Euro in Köln, bei einer Übernachtung sind es sogar 252 Euro.

Die Stadt lässt daher keine Gelegenheit aus, diesen Trend zu stützen. 2008 etwa präsentierte sich Köln zur Weihnachtszeit erstmals in London. In Nachbarschaft des berühmten 'Big Ben' gastierte der original 'Cologne Christmas Market'. Die Londoner nahmen das Angebot von Kölsch, Knackwurst und Glühwein begeistert an. 2009 folgte die Neuauflage, und auch 2010 hat die Köln Tourismus GmbH den Termin an der Themse wieder fest gebucht. Es ist nach gutem Kölschen Brauch also nicht verwegen, die Londoner Filiale des Kölner Weihnachtsmarkts eine Traditionsveranstaltung zu nennen.

Köln nur auf Platz 4

Dennoch haben die Kölner noch etwas Nachholbedarf. Im Konzert der rund 2500 deutschen Weihnachtsmärkte spielt Köln noch nicht die allererste Geige, ja, nicht einmal in Nordrhein-Westfalen: Hier hat Dortmund noch die Nase vorn. Der Stand der Dinge (2007): 1.      Nürnberg 2.      Dresden 3.      Dortmund 4.      Köln 5.      Leipzig 6.      Münster 7.      Erfurt 8.      Rostock 9.      Aachen 10.   Stuttgart

Rund 160 Millionen Besucher geben auf den Weihnachtsmärkten deutschlandweit rund fünf Milliarden Euro aus. Für nicht wenige Einzelhändler sichert ein Stand auf einem Weihnachtsmarkt das Auskommen für das gesamte Jahr.